Catenaccio: significato, origine e differenza con la zona

All’estero è ancora la parola italiana più famosa del calcio, spesso usata in senso negativo. Ma il catenaccio non è nato in Italia e non vuol dire soltanto «chiudersi in difesa». Qui trovi l’origine del sistema, gli allenatori che lo hanno reso celebre e la differenza con la difesa a zona.

Catenaccio: il significato della parola

Il catenaccio è il chiavistello che si fa scorrere per sbarrare una porta. Nel calcio indica un sistema di gioco con una difesa molto organizzata, pensata prima di tutto per non concedere occasioni all’avversario e poi ripartire in contropiede.

Il cuore del sistema è un difensore in più, schierato dietro la linea dei marcatori e senza un avversario fisso da seguire: il libero. I difensori davanti a lui marcano a uomo, lui copre i compagni, raddoppia sull’attaccante più pericoloso e recupera i palloni sfuggiti. Il nome «libero» viene attribuito a Gianni Brera.

L’origine: il verrou di Karl Rappan

L’idea nasce in Svizzera. L’allenatore austriaco Karl Rappan, arrivato al Servette nei primi anni Trenta, arretrò un uomo in linea con i difensori: il sistema prese il nome francese di verrou, cioè «chiavistello», lo stesso significato di catenaccio. Con questo schieramento la Svizzera di Rappan arrivò ai quarti di finale del Mondiale del 1938 e il resto d’Europa cominciò a notarlo.

In Italia il sistema si diffuse dai primi anni Quaranta.

Nereo Rocco e Helenio Herrera

Il catenaccio diventa famoso con due allenatori. Nereo Rocco lo porta alla Triestina, seconda in Serie A nel 1947/48, poi al Padova e infine al Milan, con cui vince due Coppe dei Campioni (1963 e 1969).

Helenio Herrera, arrivato all’Inter nel 1960, costruisce la Grande Inter: marcature a uomo rigide, Armando Picchi libero e ripartenze veloci. I risultati sono questi.

Trofeo	Stagioni vinte dall’Inter di Herrera
Scudetto	1962/63, 1964/65, 1965/66
Coppa dei Campioni	1964 (3-1 al Real Madrid a Vienna), 1965
Coppa Intercontinentale	1964 e 1965, entrambe contro l’Independiente

L’albo completo delle coppe europee è nella pagina albo d’oro della Champions League, quello del campionato in classifica scudetti della Serie A.

Differenza tra catenaccio e difesa a zona

La differenza sta in cosa guarda il difensore. Nel catenaccio ogni marcatore segue un avversario preciso, ovunque vada, e il libero resta dietro a coprire. Nella difesa a zona ogni difensore controlla una porzione di campo e si muove in base alla posizione del pallone e dei compagni: la linea sale e scende insieme e il libero sparisce.

• Catenaccio: marcatura a uomo, libero dietro la linea, squadra bassa, contropiede.
• Zona: difesa in linea, riferimento sul pallone, squadra corta, spesso pressing e fuorigioco.

Il primo colpo al catenaccio arrivò dall’Olanda: nella finale di Coppa dei Campioni del 1972 l’Ajax del calcio totale batté l’Inter 2-0, con giocatori che cambiavano posizione di continuo e mandavano in crisi le marcature fisse. In Italia la svolta definitiva fu il Milan di Arrigo Sacchi (1987-1991): 4-4-2, difesa a zona in linea, pressing e fuorigioco sistematico. Tra le due fasi molte squadre italiane usarono una via di mezzo, la «zona mista».

Gli stili di gioco nati dopo hanno preso strade opposte: il tiki-taka e il gegenpressing. Le posizioni in campo sono spiegate nella guida ai ruoli del calcio.

• Gegenpressing
• Ruoli del calcio

Domande frequenti

Chi ha inventato il catenaccio?

L’allenatore austriaco Karl Rappan, in Svizzera negli anni Trenta, con il nome di verrou. In Italia lo hanno reso celebre soprattutto Nereo Rocco e Helenio Herrera.

Catenaccio vuol dire solo giocare in difesa?

No. È un sistema preciso, con marcature a uomo e un libero, che punta a non subire gol e a colpire in contropiede. Nel linguaggio comune la parola è diventata sinonimo di squadra chiusa.

Che differenza c’è tra libero e difensore centrale?

Il libero non ha un uomo da marcare e gioca dietro gli altri difensori per coprirli. Il difensore centrale di una difesa a zona controlla una zona di campo ed è in linea con i compagni.

Perché il catenaccio è stato abbandonato?

Il calcio totale olandese e poi la zona di Sacchi hanno mostrato che le marcature fisse soffrono contro giocatori che si scambiano di posizione. Oggi quasi tutte le squadre difendono a zona.

Per altri termini tattici trovi anche le parole del calcio in inglese e il loro corrispondente italiano.

Dati verificati dalla redazione di QuoteScommesseCalcio.com su Wikipedia (voci in italiano e in inglese), UEFA.com, sito ufficiale dell’Inter, Calciomercato.com, Guide to Football e Goal.

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