Come funzionano le qualifiche di F1: Q1, Q2 e Q3

Il sabato di Formula 1 dura un’ora, ma dentro quell’ora ci sono tre sessioni diverse, due tagli e una corsa contro il tempo che decide chi parte davanti la domenica. Qui trovi come funzionano le qualifiche di F1 con la griglia a 22 vetture: quanto durano Q1, Q2 e Q3, quanti piloti vengono eliminati a ogni turno, cosa cambia nei weekend con la Sprint e cosa succede a chi non riesce a fare un tempo valido.

Q1, Q2 e Q3: la formula a eliminazione

Le qualifiche sono a eliminazione diretta. Tutti i piloti scendono in pista nella prima sessione, la Q1, e chi è più lento viene tagliato fuori. I superstiti passano alla Q2, dove avviene un secondo taglio, e i dieci rimasti si giocano la pole position nella Q3. Dal 2026 in griglia ci sono 11 squadre e 22 vetture, con l’arrivo della Cadillac, e per questo i tagli sono diventati di sei piloti per turno invece di cinque.

Sessione	Durata	Chi esce	Posizioni
Q1	18 minuti	6 più lenti	17-22
Q2	15 minuti	6 più lenti	11-16
Q3	13 minuti	Nessuno	1-10

Rispetto al 2025 la Q3 ha guadagnato un minuto, da 12 a 13, mentre la durata complessiva del pomeriggio è rimasta di circa un’ora. Tra una sessione e l’altra c’è una breve pausa che le squadre usano per rifornire, cambiare le gomme e decidere quando rimandare in pista le vetture.

Un dettaglio che spesso sfugge: i tempi fatti in Q1 e in Q2 servono solo per passare il turno. Chi accede alla sessione successiva riparte da zero, e la sua posizione finale dipende soltanto dal giro migliore nell’ultima sessione a cui ha partecipato. Il pilota che ha fatto il miglior tempo in Q1 non ha quindi nessun vantaggio se poi in Q3 sbaglia il giro decisivo.

Perché la Q3 è la sessione che conta di più

In Q3 restano i dieci piloti più veloci e da lì escono le prime cinque file della griglia. Le squadre cercano di avere le vetture in pista nel momento migliore, quando l’asfalto è più gommato e la pista più veloce, ed è per questo che molti giri decisivi arrivano negli ultimi due minuti, con il traffico e il rischio di vedersi cancellare il tempo per un errore. Se un pilota esce dai limiti della pista durante il giro, quel tempo viene cancellato dalla direzione gara.

Chi chiude la Q3 davanti a tutti conquista la pole position: partirà dalla prima casella della griglia la domenica. Il significato della pole, il suo peso sul risultato e i record dei piloti sono spiegati nella pagina dedicata più sotto.

La regola del 107%

Per prendere il via in gara bisogna essere abbastanza veloci: un pilota che in Q1 non riesce a girare entro il 107% del miglior tempo della sessione non ha diritto automatico alla partenza. Sono i commissari a decidere se ammetterlo comunque, e di solito lo fanno quando il pilota ha mostrato un passo adeguato nelle prove libere e il mancato tempo è dovuto a un incidente, a un guasto o a condizioni particolari. È successo anche nel 2026, al primo Gran Premio della stagione in Australia, quando la FIA ha ammesso al via un pilota che non aveva girato entro il limite.

Le qualifiche nei weekend con la Sprint

Nei weekend con la Sprint le qualifiche sono due. Il venerdì si corre la Sprint Qualifying, che decide solo la griglia della gara breve del sabato: ha la stessa struttura a tre turni, ma con sessioni più corte (12, 10 e 8 minuti) e gomme imposte, medie in SQ1 e SQ2 e morbide in SQ3. Il sabato, dopo la Sprint, si corrono le qualifiche normali per il Gran Premio della domenica, con le stesse durate di un weekend tradizionale.

Chi scommette sulla pole deve quindi fare attenzione a quale sessione si riferisce la quota: la Sprint Qualifying e le qualifiche del Gran Premio sono due eventi distinti, ognuno con la propria classifica ufficiale. Cosa succede alle scommesse se una sessione viene rinviata o non si corre è spiegato nella guida su Gran Premio di F1 annullato o interrotto.

Dalla classifica delle qualifiche alla griglia di partenza

L’ordine finale delle qualifiche non sempre coincide con la griglia della domenica. Le penalità in griglia, per esempio quelle per la sostituzione di componenti della power unit oltre il limite stagionale, vengono applicate dopo le qualifiche e fanno arretrare il pilota rispetto alla posizione conquistata in pista. Per questo la griglia ufficiale viene pubblicata dalla FIA solo dopo la fine di tutte le verifiche.

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